Geschichte 2/4
Neuzeit
Mit den Katholischen Königen endete im XV Jahrhundert der Kampf um die Herrschaft über die Iberische Halbinsel, der über 500 Jahre gedauert hatte. Obwohl die Christen 1487 Málaga zurückeroberten, blieb die muslimische Bevölkerung in den folgenden Jahren in Nerja.
An der Küste lebten drei Kulturen zusammen: Christen, Araber und Juden, bis dass durch ein neues Gesetz alle Nichtchristen oder diejenigen, die nicht zu dieser Religion konvertierten, das Königreich verlassen mussten. Es heißt, dass der heutige Strand del Salón in Nerja so heißt, weil er Zeuge des Exodus hunderter von Juden war, die sich mit dem Wort „Shalom“ untereinander verabschiedeten. Auch die Moslems mussten ein Land verlassen, in dem sie Generation für Generation erfolgreich gewesen waren.
In Nerja begann die Neuansiedlung von Altchristen aus Kastilien, Asturien, Galicien und Valencia. Wegen der kontinuierlichen Gefahr einer islamischen Invasion mussten alle Einwohner Waffen besitzen. Außerdem wurden auf dem sogenannten Torre de los Guardas (Wachturm) (heute Balkon Europas) Kanonen aufgestellt; um ihn herum drängte sich die Dorfgemeinde. Die hauptsächlichen Aktivitäten der Epoche waren die Landwirtschaft und der Krieg.
Die Angst vor den kontinuierlichen Angriffen der Araber führte zu einer neuen Entvölkerung; im Jahre 1515 wurde Nerja mit einer „Autonomiecharta“ von Vélez unabhängig. Sein Territorium wurde eingegrenzt von dem Fluss Chillar, Fuente del Esparto, El Madroño, dem Rio de la Miel und Cantarriján. Das Land wurden unter der neuen Bevölkerung verteilt, um Eigentümer zu werden, musste man zehn Jahre in dem Gebiet leben. Das Dorf begann zu wachsen, eine besondere Aktivität in der Gegend war die Aufzucht der Seidenraupe.
Die letzte Schlacht, die man sich in Nerja lieferte, war im Jahre 1567, als der Morisken-Aufstand der Alpujarras bis nach Cómpeta, ein Dorf in der Nähe von Nerja, gelangte. Trotz der Überlegenheit der Araber gewannen die Christen zwei Jahre später die Schlacht und die überlebenden Morisken wurden gefangen genommen. Das Einzige, was nach dieser historischen Begebenheit von den Arabern in Nerja übrigblieb, waren der Wachturm und die Ruinen der Festung.
In den folgenden Jahren erlebte Nerja ein größeres Bevölkerungs- und Wirtschaftswachstum. Mit dem Anbau von Zuckerrohr wurde die erste Zuckerfabrik in Spanien gebaut. In Nerja und Maro wurden Kirchen errichtet, die Festung wurde umgebaut und die Bürgermeisterei wurde modifiziert, um die Küste besser verteidigen zu können. 1697 wurde die erste Phase der Kirche El Salvador fertiggestellt; ihr folgte im Jahre 1720 die Kirche de las Angustias.